Universidade de Passo Fundo - UPF

Instituto de Ciências Exatas e Geociências - ICEG

Curso de Ciência da Computação

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Este trabalho apresenta a proposta e os resultados iniciais de um projeto piloto, denominado INFWEB, sobre o ensino de disciplinas de informática, realizado com alunos da UPF (Universidade de Passo Fundo). O projeto foi implantado a partir do segundo semestre de 1997 e visa desenvolver um ambiente de apoio ao ensino de disciplinas de informática, utilizando alguns recursos computacionais disponíveis via Internet.

This paper presents the purpose and the initial results of a pilot project, know as INFWEB, on the teaching of subjects concerning informatics, performed with the students at UPF (Passo Fundo University). The project was implemented from second semester of 1997 and it aims to develop an environment which is able to provide the basis for the teaching of informatics subjects, these employ some of the computational resources available through Internet.

A educação costuma ser conceituada como processo que visa promover o desenvolvimento do indivíduo através do desencadeamento de todas as suas potencialidades. O computador na escola ou fora dela, como forma de aprendizado, busca desenvolver as potencialidades do aluno e serve para reforçar o aprendizado de classe, estimular a curiosidade, incentivar a criatividade e a busca de descobertas, assim como qualquer programa extracurricular.

Muitos setores ligados à educação têm pesquisado o uso de computadores como apoio ao ensino em sala de aula. Os computadores se tornaram uma ferramenta de grande valia no ambiente escolar e, com isso, cresce cada vez mais o desenvolvimento de softwares educacionais que servem de suporte às disciplinas escolares. Estes softwares variam de propostas pedagógicas radicais, como a utilizada na Linguagem LOGO, a simples aplicativos para ajudar nos trabalhos escolares. Um exemplo disso é o laboratório denominado "A Escola do Futuro", onde professores e alunos dos cursos de pós-graduação se reúnem para investigar as novidades tecnológicas de comunicação e informação, procurando formas de integrá-las à rotina escolar, além de procurar integrar as disciplinas entre si. Esse trabalho começou em 1998 e já envolve escolas do Brasil, Estados Unidos, Canadá e Israel.

Diante do computador, aluno e professor são pesquisadores. O professor procura as possibilidades que a máquina apresenta ao usuário. O aluno procura a solução dos seus problemas construindo ao mesmo tempo, física e mentalmente, o próprio pensamento. O professor deixa o papel de centralizador do conhecimento e assume o de direcionador induzindo seus alunos a construir seus próprios mecanismos de aprendizado.

Quando se fala em Informática na Educação, pensa-se na questão do desenvolvimento do processo didático através de mecanismos tecnológicos modernos e não meramente na utilização do computador. A Informática na Educação é bem mais ampla e consiste num desenvolvimento da didática e, consequentemente, do sujeito. Assim, com a televisão, o computador não veio desvirtuar os caminhos do ensino em sala de aula, mas oferecer mais um recurso atrativo ao usuário no processo da aprendizagem. A contribuição desta Informática na Educação é de ser instrumento e meio de ensino e tem como base instigar a compreensão, a interação e a crítica do aluno. A utilização da Internet torna a educação fácil e acessível para as pessoas aprenderem umas com as outras, porque possui uma maior disseminação de informações, uma facilidade de acesso a informações distribuídas pelo mundo, possibilitando aos estudantes acesso a bibliotecas e centros de pesquisa do mundo inteiro; a conferências sobre diversos assuntos e as coloca em contato com as mais variadas culturas mundiais.

De acordo com esses fatores, foi desenvolvido na Universidade de Passo Fundo o primeiro ambiente de apoio ao ensino na Internet, abordando disciplinas de informática, denominado INFWEB. Atualmente, este ambiente aborda as disciplinas de Introdução à Computação I e Programação I, ministradas para os alunos do curso de Ciência da Computação e a disciplina de Introdução à Informática, a qual é ministrada para os mais diversos cursos da Universidade, como por exemplo, os cursos de Engenharia, Química, Ciências Contábeis, Confecção Têxtil, Geografia, entre outros.

A INFWEB não é um ambiente de ensino virtual, mas como o próprio nome diz, é um ambiente que apoia o ensino das disciplinas, como um complemento aos conteúdos ministrados em sala de aula pelo professor. O objetivo principal deste ambiente é permitir que os alunos aprendam, através de conceitos, a serem expostos a uma variedade de experiências a serem executadas com o uso do computador e que essa interatividade os leve a uma maior motivação e posterior comprometimento em sala de aula. O aluno motivado procura novos conhecimentos e habilidades de modo a resolver problemas que possam surgir.

Já está em fase de estruturação o próximo ambiente de ensino, o qual abordará tópicos relacionados ao curso de Ciências e Biologia da Universidade de Passo Fundo. Este ambiente será desenvolvido em parceria com professores destes cursos.

A melhoria da qualidade de ensino vem sendo amplamente discutida. Através de atividades práticas incentivadoras, como o uso da Internet, busca-se facilitar e agilizar a crescente demanda do saber. A Internet pode contribuir no ensino com recursos didáticos de apoio às aulas ministradas, além do que pode alcançar um grande número de pessoas e grupos, se adapta ao ritmo de cada participante e é extremamente versátil, facilitando a aprendizagem no próprio local de trabalho ou em casa, oportunizando o aproveitamento do tempo disponível.

Os benefícios da Internet podem ser constatados por estudantes de diferentes disciplinas. É uma ferramenta para pesquisa e comunicação, aprendizado e troca de idéias. A Internet fomenta o ensino, motiva e enriquece a didática. A forma de uso mais rica e inovadora da Informática na Educação é a sua utilização como instrumento de comunicação, colocando em contato alunos e professores de diferentes cidades e países, de diferentes culturas e línguas, trocando mensagens, desenvolvendo projetos comuns ou acessando banco de dados.

A INFWEB visa utilizar os recursos computacionais da Internet para auxiliar no ensino de disciplinas básicas de informática ministradas pelos professores do Curso de Ciência da Computação da UPF. Neste ambiente são disponibilizadas páginas sobre o conteúdo dessas disciplinas, de exercícios e testes interativos on-line e de material didático de apoio aos alunos, desenvolvimento de tutoriais, criação de grupos de discussão e interação das páginas de exercícios e testes com softwares matemáticos e base de dados. A INFWEB é avaliada semestralmente (avaliação feita com os alunos das disciplinas que utilizam a INFWEB no semestre) a fim de corrigir eventuais falhas e de incluir inovações e sugestões dos alunos em seu desenvolvimento.

Destaca-se que a INFWEB é um ambiente que tem por objetivo complementar o ensino das disciplinas ministradas em sala de aula. O desenvolvimento de aulas e de disciplinas virtuais será, após a efetiva implantação da INFWEB, o próximo projeto a ser implantado pelos professores que trabalham no Projeto de Educação à Distância da Universidade de Passo Fundo.

A INFWEB começou a ser desenvolvida e implantada no início no segundo semestre de 1997, quando foi iniciada a disponibilização, aos alunos, de páginas na Internet com uma série de conteúdos básicos das disciplinas de Informática abrangidas pelo projeto. Ainda nesse semestre de 1997, foi implementada a estrutura básica da INFWEB, com aulas das disciplinas, com o objetivo de avaliar dois pontos principais: a aceitação dos alunos perante essa nova ferramenta de ensino e aos conteúdos que são apresentados e a possibilidade e/ou a necessidade de realização de testes que servirão de base para a definição do ambiente e das ferramentas computacionais que são utilizadas no desenvolvimento da INFWEB nas próximas fases e, também, como essas ferramentas serão utilizadas.

Inicialmente, os conteúdos apresentados pela INFWEB têm uma seqüência semelhante a dos conteúdos ministrados em sala de aula, a fim de facilitar a consulta e o aprendizado dos alunos das disciplinas. Na proposta inicial do ambiente INFWEB estão definidos uma série de "serviços" que serão colocados à disposição dos alunos abrangendo, inicialmente, os seguintes tópicos:

1. páginas das disciplinas: cronograma e programa da disciplina, informações sobre provas e trabalhos (datas, pesos das provas e conteúdos), notas dos alunos e trabalhos desenvolvidos pelos alunos);
2. páginas de exercícios das disciplinas: apresentação de exercícios propostos em aula e exercícios extras (com o objetivo de reforçar o conteúdo ministrado) e a resolução das questões das provas da disciplina;
3. exercícios interativos on-line relacionados com os tópicos das disciplinas;
4. exercícios interativos on-line utilizando softwares instalados no servidor da UPF;
5. tutoriais introdutórios sobre os conteúdos ministrados nas disciplinas, inicialmente tutoriais sobre: conceitos básicos de informática, MS-DOS, Windows, Word, Excel, Linguagem HTML, UNIX e Linguagem Pascal (os primeiros disponibilizados foram os de conceitos básicos de informática, MS-DOS e Linguagem Pascal);
6. tutorial de utilização da INFWEB e do uso de seus outros tutoriais;
7. páginas com links sobre assuntos relacionados às disciplinas: informações sobre outros centros de pesquisa, busca de softwares, congressos, tutoriais, entre outros;
8. páginas com um serviço de informações sobre uso de softwares matemáticos;
9. material didático sobre os conteúdos ministrados nas disciplinas: tutoriais on-line, apostilas e livros;
10. grupo de discussão das disciplinas (mural eletrônico);
11. página com referências bibliográficas relacionadas aos tópicos ministrados nas disciplinas.

Como a série de "serviços" que podem ser oferecidos pela INFWEB são muito variados, no segundo semestre de 97 alguns foram selecionados e disponibilizados, entre os quais páginas das disciplinas, páginas com referências bibliográficas, links interessantes aos alunos e páginas com os trabalhos dos próprios alunos e, ainda, páginas com exercícios das disciplinas de informática. O endereço do projeto INFWEB na Internet é http://vitoria.upf.tche.br/~holbig/infweb/ .

Por fim, deve-se salientar que, a cada semestre acadêmico, são realizadas avaliações a respeito do andamento do projeto e da sua aceitação em sala de aula perante os alunos. Essas avaliações servem para corrigir o rumo do projeto e, se necessário, alterar ou incluir outros serviços prestados pela INFWEB com o objetivo de incentivar e motivar os acadêmicos no aprendizado destas disciplinas e, também, melhorar seu desempenho em sala de aula.

Destaca-se, ainda, que este projeto faz parte de um projeto maior que está em desenvolvimento na Universidade de Passo Fundo, denominado de Projeto de Educação à Distância na UPF, onde participam os professores Carlos Hölbig, Carlos Zeve, Marco Trentin e Adriano Pasqualotti, além de cerca de 30 alunos do curso de Ciência da Computação.

O projeto INFWEB não pretende ser responsável por todo o ensino dos alunos e, sim, disponibilizar uma ferramenta de apoio capaz de incentivar o desenvolvimento intelectual dos mesmos, pois o objetivo do projeto é uma motivação à busca do conhecimento através de recursos computacionais que desenvolvem o seu potencial humano e tecnológico. Como primeiros resultados pode-se destacar a excelente aceitação por parte dos alunos, que já estão utilizando a INFWEB como fonte de pesquisa para seus trabalhos no curso e no auxílio dos seus estudos. Pode-se notar um grande engajamento destes alunos no projeto, onde muitos deles estão constantemente auxiliando e opinando sobre o ambiente e suas futuras alterações e inovações. Todas essas opiniões foram obtidas com os alunos através de trabalhos de avaliação do Ambiente INFWEB realizado em sala de aula, abrangendo, no atual semestre (primeiro semestre de 1998), 5 turmas num total aproximado de 150 alunos de cursos de graduação e de especialização realizados na UPF. Ainda há muitas correções e "serviços" a serem implantados, mas a avaliação feita pelos próprios alunos está sendo de fundamental importância para a continuidade do projeto e o caminho que a INFWEB irá traçar futuramente.